Het Genootschap Maatschappij tot Nut van ’t Algemeen werd al opgericht in 1784. Boskoop volgt in 1836, toen nog een departement. In de jaren daarna wordt een bibliotheek opgericht, later gevolgd door een spaarbank, een bewaarschool en een badinrichting. Deze bewaarschool wordt later een kleuterschool, die nog heel lang zal blijven bestaan. Uiteindelijk wordt de school opgeheven, gaat de spaarbank op in een fusieconstructie.
Departement Boskoop is dan allang ‘losgekoppeld’ van het landelijke genootschap en is sinds 1896 de “Vereniging Plaatselijk Nut Boskoop”. Daarmee zijn dan ook alle banden met het oorspronkelijke Genootschap verbroken. Elders in het land tref je nog departementen aan, die op verschillende manieren zijn georganiseerd. Wat de meeste verenigingen of departementen wel gemeen hebben, is dat zij zich inzetten om voor hun leden een interessant cultureel of maatschappelijk gelinkt programma te bieden. Ons Plaatselijk Nut richt zich sinds jaar en dag op het aanbieden van georganiseerd theaterbezoek, het organiseren van lezingen en het maken van dagtochten.